Einde tweede helft
Afgelopen! Het was lange tijd niet heel overtuigend wat Ajax liet zien, maar voor het eerst sinds oktober wordt er wel weer eens gewonnen in de eredivisie! Onder leiding van interim-trainer John Heitinga verslaat de kampioen Excelsior.
Met deze 3 punten -die toch wel binnen lijken te zijn - wipt Ajax weer over FC Twente in de rangschikking. De Amsterdammers staan over enkele minuten vierde, 5 punten achter Feyenoord. PSV en Ajax zijn de enige topclubs die winnen en dus de 'winnaars' van dit weekend.
Marouan Azarkan wordt vervangen door Reda Kharchouch
1-4 GOAL van Devyne Rensch!
De mooiste treffer van de middag komt op naam van Rensch. Met links krult hij hem buiten bereik van Excelsior-keeper Van Gassel in de verre hoek.
Steven Berghuis wordt vervangen door Calvin Bassey
En de eerste actie van de Nigeriaan is meteen een niet heel prettige. Hij raakt de bal maar half en begaat daarna ook misschien een overtreding op Driouech. Oostrom ziet het anders en Excelsior legt zich er snel bij neer.
Lazaros Lamprou wordt vervangen door Mike van Duinen
Siebe Horemans wordt vervangen door Nathangelo Markelo
Ook die saves van Excelsior-keeper Van Gassel mogen er zijn! Twee keer moet hij nu optreden en dat doet hij naar behoren. Met de 1-3 heeft Ajax het heft stevig in handen genomen.
Davy Klaassen wordt vervangen door Francisco Conceição
1-3 GOAL van Mohammed Kudus!
Dankzij Kudus heeft de ploeg van Heitinga wat meer ademruimte bij Excelsior. Een heerlijke knal die via de paal in het net gaat.
© Pro Shots / Toin Damen Gele kaart voor Couhaib Driouech
Het levert Ajax een vrije trap op en daaruit komt nog wat dreiging. Timber mist de bal net.
Weer een cruciale redding van Rulli! Ditmaal op de kopbal van Awoudja.
Gele kaart voor Edson Álvarez
Het hele Van Donge & De Roo Stadion heeft een penalty gezien na een vermeende overtreding op Lamprou. Heel veel was daar echter niet aan de hand.
Rensch heeft verzorging nodig. De rechtsback heeft veel last van zijn linkervoet na een actie waarbij geen tegenstander in de buurt was. Dat zijn soms de ergste...
Inmiddels gaat het weer.Tweede helft afgetrapt
En weer door op het niet gesproeide kunstgras. Gaat Ajax na de pauze door met het weggeven van kansen, of brengt het de drie punten met beter spel in veiligheid?
Einde eerste helft
Niet lang na de Amsterdamse 1-2 is daar het rustsignaal. Ajax geeft bij Excelsior veel kansen weg, maar gaat wel met een voorsprong de pauze in. Heel tevreden zal interim-trainer John Heitinga nog niet zijn.
© ANP 1-2 GOAL van Davy Klaassen!
Toch wel tegen de verhoudingen in komt Ajax plots toch weer op voorsprong. Een belangrijke goal vlak voor rust, Klaassen rondt in de kleine ruimte heel goed af.
© Pro Shots / Stanley Gontha 1-1 GOAL van Redouan El Yaakoubi!
Excelsior kreeg al een aantal kansen en nu is het raak! Driouech gooit de bal voor, El Yaakoubi kopt binnen.
© Pro Shots / Stanley Gontha Voor dit soort reddingen heeft Ajax Rulli vanuit Spanje naar Amsterdam laten komen! Hij houdt de inzet van Driouech met een heerlijke reflex uit het doel. Excelsior krijgt wel nog een corner, die niet al te veel oplevert.
© Pro Shots / Toin Damen Daar probeert Berghuis de bal op een wel heel bijzondere manier voor te geven. Hij lepelt hem omhoog, maar bij de tweede paal staat niemand. We zitten in een wat rustigere fase op het niet gesproeide kunstgrasveld.
Een minuutje later is de nummer 14 van de Rotterdammers daar opnieuw! Ditmaal over de linkerkant, speelt hij zijn tegenstander uit om vervolgens Rulli te vinden. De Argentijn let goed op.
Daar is Excelsior in de counter! Driouech denkt Rulli geklopt te hebben, maar zijn schot raakt de paal! Daar komt Ajax even goed weg zeg.
Het wedstrijdbeeld blijft na de 0-1 hetzelfde: Ajax heeft de bal en Excelsior trekt zich terug op eigen helft.
0-1 GOAL (Penalty) van Dušan Tadic!
Tadic stuurt Van Gassel de verkeerde hoek in, Ajax op voorsprong!
© Pro Shots / Toin Damen Oostrom legt hem op de stip! Ajax wil tot twee keer toe een penalty en nu krijgen ze hem. Nieuwpoort begaat de fout op Klaassen.
Excelsior staat wanneer Ajax de bal heeft telkens met zo'n beetje het hele team in de eigen zestien gepropt. Het leunt vooral op de uitbraak, zoals ook nu weer. Heel succesvol is die counter niet, ook omdat Álvarez daar toch een overtreding lijkt te maken.
Azarkan weet er met een slimmigheidje een hoekschop uit te halen. En die resulteert nog in een flinke kans, maar El Yaakoubi knalt over!
Daar komt Ajax er over de rechterkant voor het eerst goed doorheen. Eenmaal in de zestien aangekomen loopt het spaak.
Eerste helft afgetrapt
We zijn los in Rotterdam! Kan Ajax onder leiding van John Heitinga eindelijk weer eens winnen, of struikelen de Amsterdammers ook over Excelsior?
De spelers staan inmiddels op het veld in het Van Donge & De Roo Stadion. Scheidsrechter Ingmar Oostrom verricht de toss met de beide aanvoerders. Indien nodig wordt de leidsman vanuit Zeist bijgestaan door VAR Jochem Kamphuis.
Heitinga: 'Ajax moet weer kleur op de wangen krijgen'
John Heitinga stond zojuist uitgebreid ESPN te woord. Daar zei hij onder meer het volgende. ,,Het zijn wat drukkere dagen geweest dan normaal. Het was heel snel schakelen en het vizier op Excelsior. Het allerbelangrijkste is dat we een reactie gaan geven, want als je Champions League wilt spelen kan je geen vijfde staan. De manier waarop is belangrijk en ik wil intensiteit zien, zodat Ajax weer kleur op de wangen krijgt. Ik kan hier wel vertellen dat ik donderdag al met de club mondeling overeengekomen was om als assistent aan te sluiten. Toen kreeg ik vrijdag een belletje om naar De Toekomst te komen. Zo zie je maar hoe onvoorspelbaar de voetballerij is, want het was de bedoeling dat ik vandaag assistent van Alfred geweest was."
,,Ik heb Alfred kort gesproken via de telefoon. Het was voor mij namelijk ook een verrassing. Ik had vertrouwen in de samenwerking, vandaar ook de commitment om zijn rechterhand te worden. Het is nooit leuk, maar we moeten verder."
Heel veel tijd met het eerste van Ajax heeft Heitinga dus nog niet gehad. ,,Ik wil mijn gevoel overbrengen, want ik zie de spelers niet altijd van dichtbij. De absolute wil om te winnen wil ik weer gaan zien. Ajax staat voor dominant voetbal, kansen creëren en scoren." Of hij al meer weet over de duur van zijn periode als interim-trainer? ,,Het enige wat ik in de hand heb is vandaag, dus daar wil ik mijn energie aan geven. Wat er morgen gebeurt horen we later wel."
Heitinga kiest voor Dusan Tadic in de spits en start met Mohammed Kudus vanaf de rechterkant. ,,Ik verwacht dat wij dominant aan de bal zijn en zij wat meer terugzakken. Dusan is een echt aanspeelpunt en goed in de kleine ruimtes. Mo moet zijn ruimtes zelf gaan herkennen. Je ziet dat we veel balbezit hebben, maar dat niet goed uitspelen. Mo is een creatieve speler die het verschil kan maken. We hopen met hem ook een extra middenvelder te creëren."© ANP Marouan Azarkan (3) is dit seizoen de topscorer van Excelsior. Alleen de topscorers van SC Cambuur (Mees Hoedemakers en Jamie Jacobs) scoorden dit seizoen minder vaak (ieder 2). Ajax heeft 7 spelers op minstens 3 eredivisiedoelpunten dit seizoen.
© ANP Ajax was in al die 45 eredivisie-ontmoetingen met Excelsior minstens eenmaal trefzeker. De Amsterdammers kunnen hun eigen competitierecord van opeenvolgende wedstrijden met minstens 1 goal tegen een specifieke tegenstander evenaren (46 tegen Feyenoord, van 1991 tot 2014).
Ajax verloor 1 van zijn 45 eredivisieduels met Excelsior (W38-G6-V1), een 2-1 verliespartij in Rotterdam op 23 december 2007. Excelsior leidde al na 30 seconden door een goal van Mitchell Piqué. Geert den Ouden (49') verdubbelde de marge, waarna Hedwiges Maduro (64') nog wat terugdeed namens Ajax.
Waarom vrijwel iedereen enthousiast is over Heitinga
Na zeven seizoenen als speler en evenveel jaren als jeugdcoach, leidt John Heitinga (39) Ajax vanmiddag voor het eerst als hoofdtrainer. Over de jonge interim die de afgegleden landskampioen uit de grootste sportieve crisis in het afgelopen decennium moet trekken. Lees hier het hele verhaal van onze Ajax-watcher!
Gorter naar Aberdeen
Zojuist bereikte ons trouwens nog een nieuwtje vanuit het Ajax-kamp. Vierde doelman Jay Gorter maakt het seizoen af in Schotland. De 22-jarige keeper wordt voor de rest van het seizoen verhuurd aan Aberdeen. Lees hier meer.
© Pro Shots / Stefan Koops Opstelling Ajax
Altijd interessant om de eerste opstelling te zien na het ontslag van een trainer. John Heitinga kiest er in dit geval voor om Calvin Bassey te slachtofferen voor Owen Wijndal. Ook Steven Bergwijn staat aan de aftrap, hij vormt een aanvalstrio met Dusan Tadic en Mohammed Kudus.
Opstelling Excelsior
Dit zijn de namen die Marinus Dijkhuizen namens Excelsior op het wedstrijdformulier heeft gezet. Bij de Rotterdammers was Julian Baas een vraagteken en hij heeft het uiteindelijk niet gehaald. Excelsior start in een 5-3-2, met Maxime Awoudja er achterin bij. Marouan Azarkan en Lazaros Lamprou moeten voorin voor de doelpunten zorgen. De thuisploeg speelde dit seizoen één keer eerder met vijf man achterin, toen ze op bezoek gingen bij Ajax. Die voor Excelsior rampzalige wedstrijd ging met 7-1 verloren...
Welkom
Goedemiddag en welkom in dit liveblog voor het eredivisieduel tussen Excelsior en Ajax. De laatste zes competitieduels van de regerend landskampioen eindigden in een remise en inmiddels staat de club uit Amsterdam vijfde. Hoe vergaat het John Heitinga en co in Kralingen?
