Pole voor Bottas
Valtteri Bottas pakt zijn vijfde pole van het seizoen! Max Verstappen (P3) heeft zijn tweede startrij binnen en Lewis Hamilton begint vanaf plek 5 op de grid aan de race die hem zijn zesde wereldtitel moet brengen.
Verstappen verbetert zijn tijd maar niet zijn plek: 1.32,096. Leclerc komt niet aan die tijd.
Iedereen vertrekt weer helemaal opgeladen richting het asfalt voor de laatste run. Wordt de hele stand zoals zo vaak weer nadat de klok op 0 staat op de kop gegooid? Bottas heeft in ieder geval het laatste woord, terwijl Verstappen zich over de radio afvraagt of ze niet wat vroeg zijn.
Bottas (baanrecord), Vettel, Verstappen Leclerc, Hamilton is nu de volgorde in de stand. 1.32,237 was vorig jaar de poletijd van Lewis, die is er dus sowieso al aan.
Natuurlijk gaat iedereen op softs naar buiten om een eerste tijd neer te zetten.
Daar gaan we. Wordt het de zevende pole op rij voor Ferrari? De vierde pole voor Hamilton in evenveel jaren? Of kan Verstappen wat speciaals aan de vooravond van zijn 100ste race? Allemaal vragen waar we de komende 12 minuten antwoord op gaan krijgen.
Het incident met Hamilton, Verstappen en Kvyat is 'noted', zoals de raceleiding dat noemt.
Geen nader onderzoek nodig melden ze even later. Iedereen kan dus met een schone lei aan Q3 beginnen.Einde Q2
Het doek valt voor Hülkenberg, Magnussen, Kvyat Stroll en Grosjean. Met alle grote namen gaan we dus over een paar minuten beginnen aan wat hopelijk een spannende strijd om pole wordt. Verstappen gaat als vijfde door.
'Lewis f'ed us all', vertelt Max nog even nadat Hamilton hem en nog een paar anderen gehinderd zou hebben. Het levert allemaal geen grote problemen op.Zoals we inmiddels gewend zijn gaan de Mercedessen en Red Bulls voor de zekerheid nog eens naar buiten op de zachte band. Mochten zij onverhoopt nog in gevaar komen, kunnen ze nog eens aanzetten. Bij Ferrari blijven ze op geel.
Iedereen staat momenteel stil in afwachting van de belangrijke laatste run. Momenteel op de wip, 4 minuten voor het einde van Q2:
11. Kvyat
12. Ricciardo
13. Stroll
14. Hülkenberg
15. GrosjeanAlbon zet hem op de softs op P1: 1.32,898. Verstappen was op de mediums maar twee tienden langzamer (1.33,120).
De mannen van de grote teams lijken voor dezelfde bandenstrategie te kiezen. Zij rijden namelijk op Albon na allemaal op mediums, en zoals inmiddels bekend moge zijn moet je op de compound waarop je in Q2 je snelste tijd klokt beginnen aan de race.
Hamilton, Bottas, Vettel, Leclerc. In die volgorde komen ze nu keurig achter elkaar naar buiten.
Start Q2
En weer door. Na het komende kwartier weten we welke 10 coureurs gaan strijden om poleposition.
Einde Q1
Giovinazzi, Räikkönen, Russell, Pérez en Kubica zien we in de volgende fase niet meer terug. Norris zet zijn McLaren en passant even op P1, alsof het niets is. De derde tijd was voor Verstappen.
Nummer 12 Hülkenberg verbetert zich en gaat naar P8. De vlag valt maar er komen nog mannen aan.
Daar gaan de mannen voor de laatste run van Q1. Krijgen we nog verschuivingen? Wat kan de Alfa Romeo bijvoorbeeld?
In de gevarenzone met nog 5 minuten op de klokken:
16. Räikkönen
17. Giovinazzi
18. Pérez (start vanuit pitstraat)
19. Russell
20. KubicaMet nog iets minder dan 10 minuten te gaan zet Verstappen hem op P1 in 1.33,549. Ook de McLaren lijkt weer helemaal in orde te zijn hoor, Sainz staat er goed bij vooralsnog.
Even later gaat Hamilton een tiende onder de tijd van Max. Bottas komt er niet aan.Belangrijk om ook deze kwalificatie in de gaten te houden: er zijn track limits van kracht in bocht 19. Rijdt een coureur hier met alle banden buiten de lijnen, wordt onherroepelijk je tijd geschrapt.